北海道　上陸。

私は昨日から北海道入り。今回は東京経由でJALでのフライトで。

ツールド北海道はUCIの国際レース、きちんと事前に登録した人しかチームカーでは一緒には回れません。（当たり前ですね）　５日間６ステージに分かれて１日２００ｋｍ近いステージレースのこの大会、まさか一人で観戦で回ることは不可能ですので、今回は札幌に近い第５，６ステージを、いつもお世話になっているマサルさんの北海道の家族、頼れる兄貴さんともいえる、DoRideの佐々木さんに案内してもらって、観戦できることになりました。

今日は第５ステージ、占冠（”しむかっぷ”と読みます）から江別市にゴールする１８０ｋｍのレースです。佐々木さんは北海道の自転車界では有名な方、ツールド北海道も何度も役員をされた方なので、全てを熟知されています。 King　Of 　Climｂ（KOM)のポイントが２つあって、時間・ルートを事前に全部チェックして、交通制限が入る前に先回りして観戦できるように、全部移動してくれて、もうプロ中のプロ。

８月の北海道のレースでもお世話になったDoRideのお仲間とこんなに楽しく観戦し、

選手がドバーっと通り過ぎたらハイ、これで即移動！まるで関係車両です（笑）

生で見る本格的なロードレースは初めての私。１つ目のKOMでまずは観戦したのですが、この規模、迫力に興奮。海外の招待チームも含めた、２０チーム、１００人の参加。（今日は少なくはなっていましたが）もちろん警察、先導車、チームカー、キャラバン、回収車、協会の協力が全てついて成立しています。

坂なのに、そのスピードの速いこと！こんなに長い距離、登りがあるのに、平均時速が４３ｋｍ/hくらい。そして。トップから２０分遅れると回収されてしまうという、過酷なレース。登ってくるのに一瞬で通り過ぎる、「なんでこんなに速いの？？」ってすぐ側で体感してびっくりしました。

１８０ｋｍのレース、最初のKOMではトップだった選手も集団に飲み込まれ、第２KOMポイントでは順位が全く入れ替わり、そしてゴールはまた全然違う３選手のスプリント勝負。　様々な駆け引き、レース展開、が行われているとのこと、佐々木さんが解説してくれるので助かりました。これが無かったら、私はちんぷんかんぷんです。。

今日のステージ優勝はオーストラリアのチーム、Dorapack　PorcheのPeter　MacDonalds という選手。
総合首位はオリンピックにも出場した、マサルさんとも仲のいい宮澤選手（梅丹本舗・GDR）です。でも、総合2位のV・レイジェン（オランダのヴァン・ヴリエというチーム）とのタイム差はわずかに1秒。明日のクリテリウムが最終戦。面白い展開、どきどきです。

ゴールの運動公園には　今まで私は見たことの無いような数の応援の数で、ツールド北海道は普通自転車のことを知らない人でも「聞いたことはある」と必ず言うくらい、知名度が高いレースだそうで、ゴールした後、たくさんの外国人、プレス、ヘリコプター、一般の観客、まるでちょっとした有名なマラソン大会みたい、参加者以外の人でこれだけの人が来て、プロレースを応援するって、私は初めて目にしたので、すごいなぁと思いました。 

TrekマルコポーロチームはAUSのRyths Pollock(リス　ポラック）が現在　総合４位。明日の結果次第では表彰台も？今日は同じくオージーのJAYがかなりアシストしてくれたようです（と監督さんが言ってました）
左の金髪の人がJay(前回リスと間違ってました、ごめんなさい）。後ろの車に座っている人は　去年までDiscovery　Channnelのメンバーだったﾘｰﾌｰﾕｰ。
いや～みんな　さすが手足が長い！（笑）

私はほとんど何が起こっているのか、監督のダンナさんとこの５日間ほとんど喋るチャンスもないので不明ですが、ものすごい、いい経験でいい仕事をして、充実しているようですね。
後でいろいろ後日談を聞くのが楽しみです。

しかし、このレースで５年前は北海道選抜のエースとして３０位くらいの成績を残していたというマサルさん、その時を見たかったな～とちょっと思ったりしました。

悠君と健ちゃんも長時間しっかりサポート。このサポートがなかったら今のマルコポーロチームの結果もないでしょう。

北海道の絆は相当強く、そして明るく楽しい！ケンチャン、山本カズさん（コウヘイさん）の家族と、MTBの仲間たち。

チームは現在１位がオランダのVAN　VLIET,　２位が梅丹本舗、３位がNIPPO,そして４位がTrekマルコポーロです。　明日はどうなるかな？？　いよいよ最終日です～ (C)

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